Productos de apoyo: introducción

El campo de la salud actualmente se encuentra adoptando un modelo de   atención para las personas en situación de discapacidad, conocido como el modelo biopsicosocial, el cual se enfoca principalmente en la inclusión de estas personas, reconociéndolos como personas con los mismos derechos que cualquier otra persona, pero que requieren que esos derechos sean otorgados de manera igualitaria ;de tal  forma que se tomen en cuenta los factores biológicos propios de la enfermedad, factores psicológicos, pensamientos, emociones y conductas del individuo, y los factores ambientales y sociales de la vida de cada una de las personas; los cuales pueden afectar considerablemente la calidad de vida de una persona en situación de discapacidad .

Teniendo en cuenta lo anterior pasamos a hablar de los productos de apoyo para las personas en situación de discapacidad, entendidos como un conjunto de materiales, aditamentos, instrumentos y herramientas los cuales tienen como objetivo facilitar o apoyar a las personas en situación de discapacidad en los quehaceres y tareas del día a día, (“Estos dispositivos tecnológicos son definidas por Smith (1993) como aparatos y como herramientas. Los aparatos son aquellos que proporcionan beneficio a la independencia personal, sin tener en cuenta la habilidad de la persona para su manejo; las herramientas, son instrumentos, donde el producto obtenido depende de la habilidad de la persona para utilizarla y esta habilidad es en cada persona diferente”),

Las tareas básicas que son facilitadas como la alimentación, higiene, vestirse, estudio, trabajo e incluso actividades de ocio; y a través de esto se busca eliminar hasta lo más mínimo cualquier tipo de barrera que le impidiese a la persona poder cumplir con sus tareas en contextos como la vivienda, la escuela o el lugar de estudio, el lugar de trabajo, etc.  Además, reducen la necesidad de acudir a los servicios de salud públicos, recibir asistencia crónica y ser atendido por cuidadores. Las personas que necesitan alguno de estos productos, cuando no dispone de ellos, pueden verse o sentirse marginadas y condenadas al aislamiento y en algunos casos la pobreza, y también resultar una carga para sus familiares y para la sociedad en general.

Estas ayudas técnicas deben contemplar, además de los criterios de todo producto bien diseñado, como utilidad, eficiencia, seguridad, durabilidad, estética adecuada y precio realista, aspectos concretos relacionados con el entorno de uso, el tipo de actividad prevista y las características de los usuarios que van a utilizarlas. De no ser así, esto puede conducir a situaciones de abandono o poca utilización de los productos, con la consiguiente repercusión negativa en la calidad de vida de los usuarios.

Con el fin de mejorar el acceso a productos de apoyo de calidad y a un precio asequible en todos los países, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una Lista de productos de apoyo prioritarios. Esta lista es el primer paso que se da para satisfacer el compromiso mundial de mejorar el acceso a los productos de apoyo a través de la Cooperación mundial sobre tecnologías de apoyo (Global Cooperation on Assistive Technology, GATE)



definiciones:
Tecnologías de apoyo: aplicación de los conocimientos y las aptitudes organizados relativos a los productos de apoyo, incluidos los sistemas y servicios. Las tecnologías de apoyo son una subcategoría de las tecnologías sanitarias.
 Productos de apoyo: cualquier producto externo (dispositivos, equipos, instrumentos o programas informáticos) fabricado especialmente o ampliamente disponibles, cuya principal finalidad es mantener o mejorar la autonomía y el funcionamiento de las personas y, por tanto, promover su bienestar. Estos productos se emplean también para prevenir déficits en el funcionamiento y afecciones secundarias. 
Productos de apoyo prioritarios: productos absolutamente esenciales e imprescindibles para mantener o mejorar el funcionamiento de las personas, que se deben ofrecer a precios asequibles para los servicios públicos o los ciudadanos.